Des études génétiques préliminaires ont démontré chez l'espèce Heliconius numata que le polymorphisme mimétique était contrôlé par un seul gène "super-gène". Chez d'autres espèces d'Heliconius, ce polymorphisme est quand à lui déterminé par un ensemble de gènes répartis dans tout le génome.
Aussi, des espèces monomorphiques possèdent la même architecture génétique que des espèces polymorphes.
L'objectif est de déterminer l'histoire évolutive de ces deux architectures génétiques et de comprendre comment elles sont à l'origine des variations de phénotype (maturation et arrangement spatial des pigments dans l'aile) et de leur évolution par la sélection.
Pour cela, nous allons étudier l'architecture génétique d'une espèce très proche de H. numata, H. hecale qui est monomorphique (seulement 2 variations existent au Panama).
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| Position phylogénétique du clade des Silvaniformes ici en gris. |
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